Chasqui - Revista Latinoamericana de Comunicación

Como enfermedad  cada vez más cercana a nosotros, igual que el  miedo incubado en nuestra cotidianidad, la construcción verbal pasiva nos acosa hasta ocurrir lo que Martín Vivaldi había   pronosticado  allá por los setenta: “Nos empieza a invadir un modo de expresión que no está de acuerdo con el genio de nuestro idioma: el uso –mejor abuso- de la voz pasiva.” Si el uso de la pasiva es raro, el  abuso –sobre todo en  el periodismo- es realmente peor que una epidemia de cortedad  y simpleza. En algunos casos este uso es tan frecuente como si  nos educaran para ocultar o escamotear las ideas, en vez de para manifestarlas. La voz pasiva es una perífrasis, un  rodeo en la tarea de comunicar, y propicia por tanto el melindre,  la hipocresía, el ocultamiento y la  impunidad.

El castellano es una lengua que prefiere la información directa, sin rodeos, con fuerza y sin complicaciones estilísticas.  En  este sentido, no explicaré así mi situación  académica ante un amigo:  “he sido suspendido en  redacción  por el malvado profesor,  y seré castigado por mis inmejorables  padres.”  Ante el peligro de las llamas, ni el más pedante de los pedantes,  gritaría de este modo:  “¡Socorro!  Mi cuerpo es rodeado por las llamas. La casa será destruida por el fuego.  Si alcanzo el teléfono, seré salvado por los bomberos.” (Las llamas rodean mi cuerpo. El fuego destruirá la casa. Si alcanzo el  teléfono, los bomberos me salvarán.) 

En el uso del habla  coloquial muy rara vez empleamos la construcción pasiva (verbo ser  +  participio), sin embargo, este uso antinatural  y rebuscado  se ha vuelto común en los escritos de todo  tipo,  particularmente de algunos periodistas que alardean  de  una elegancia  artificial y   oscura,   sin plena conciencia de que con ello sacrifican la naturalidad y fuerza del estilo directo.

El caso  de la  modelo hermosa

En cierta ocasión conocí a una mujer muy bella y escribí en el diario de mi memoria:

                                    Miro a la modelo  hermosa.

                                    Escribo a la modelo hermosa.

La construcción de esas dos oraciones  es muy similar,   ambas con  un sujeto sobreentendido, con  verbo en el mismo tiempo y con complementos  idénticos.  Pero a pesar de parecer dos complementos iguales, son muy diferentes. Con el primero es posible la  transformación a pasiva: “la modelo hermosa es mirada por mí”; pero no puedo hacer lo  mismo con la segunda oración: “la modelo hermosa ha  sido  escrita por mí”, pues no la he escrito el cuerpo,  aunque quizá lo hubiera  deseado, solamente la he escrito algo (carta, poema, piropo…). En el  primer caso puedo transformar la oración a voz pasiva porque el complemento es directo. En  el segundo ejemplo no puedo hacerlo   porque el complemento es indirecto. Si quisiera obviar la lata “modelo hermosa” y abreviar el texto  diría así: “la miro”, donde “la” es un pronombre que reemplaza lo eliminado, el complemento directo. Y en voz pasiva, tendría la  expresión “ella es mirada por mí”. En el segundo ejemplo diría, “le  escribo”, con pronombre de complemento indirecto “le” y   sin posibilidad de  elaborar una construcción pasiva. Si el segundo ejemplo hubiera tenido  un complemento directo, entonces podría convertir la  oración a pasiva. “Yo  (sujeto) escribo una carta (complemento  directo) a la modelo hermosa (complemento indirecto).” Y  la transformación a pasiva quedaría de la siguiente forma: Una carta (el complemento directo ha pasado a sujeto) es  escrita (verbo en pasiva) por mí  (complemento agente) a  la modelo hermosa (el resto de la oración queda igual).

¿Es preferible el uso directo de la activa o el rodeo de la pasiva? Depende. “Yo miro a la  modelo hermosa”, suena  bien y es  correcto,  pero si la modelo hermosa es, por ejemplo, Sharon  Stone, entonces la cosa cambia, claro  que definitivamente cambia, pues diré humildemente “Sharon Stone fue mirada por mí”. He usado la pasiva para  resaltar al objeto mirado (o admirado), y el pobre sujeto  que  mira se desvanece. En castellano,  lo más importante suele  colocarse al comienzo del enunciado.

El protagonista  pasivo puede  tener en algunos casos más importancia que  el   agente activo de la acción. Entonces, si bien es válido usar frecuentemente la activa, hay casos y circunstancias que ameritan el uso de  la construcción  pasiva. Debemos advertir y notar como escritores que con el cambio de voz se altera la perspectiva del narrador y se da un  carácter sicológico  (intencional o no) al estilo.  Véase la diferencia entre   “Los norteamericanos amenazan a los  afganos” (presencia del sujeto), y “los afganos son amenazados por los norteamericanos” (disimulo  del sujeto activo). Decida, usted, cuál cree que se  debería usar según la intención.   

Por su  responsabilidad social con el público, el periodista no puede eludir estos problemas lingüísticos  que  muchas veces conllevan matices  éticos.  Si la noticia la hace  el escritor y el público  que la lee, no será igual escribir que “los  norteamericanos lanzan bombas  contra  los afganos”  que “las  bombas contra los afganos son lanzadas por los norteamericanos”, o que “se lanzan bombas contra  los  afganos” (pasiva refleja). La pasiva refleja escamotea a los actores, o sea,   el sujeto activo “norteamericanos” desaparece  de la expresión o es  sustituido por un pronombre como en “se lanzan bombas contra los afganos por ellos”.

Una  pequeña  reflexión sobre lo expuesto nos conduce  a considerar la voz pasiva como una  forma de atenuar culpables, de excusar  a los responsables, de no decir con firmeza,  de no testimoniar,  de elegir un sentido ambiguo, de marcar  la impersonalidad, de evitar el compromiso, de propiciar la  hipocresía, de callar y  hacer la vista gorda  ante los hechos. La información parcializada busca simplemente  la  voz pasiva para decir sin expresar realmente los hechos.

Varios casos particulares

En el artículo “El país de los puros” (Diners), de Jorge Ortiz,  es evidente la  parcializada visión del autor, la forma  exagerada  de emitir  juicios  de  valor, la manipulación de los datos, la desinformación como “el  control directo de ciudades, puertos, aeropuertos  y  carreteras,”  no  parece referirse a puertos   fluviales o de montaña, y Afganistán  no  linda con el mar.

Por  otro lado aparece  ese abuso de la pasiva como en el siguiente párrafo.

“Lo cierto es que en enero de1997, poco después de  que Kabul, la capital  de Afganistán,  fuera tomada por la guerrilla talibán, Jami, una joven mujer afgana,  fue llevada a un hospital público con quemaduras profundas en cuatro quintas partes de  su cuerpo. El  médico  de turno se lanzó a atenderla. Pero, antes de que pudiera hacerlo, un guardia armado con un  rifle de asalto AK-47 se interpuso con rudeza”. Sorprenden varios rasgos estilísticos como la construcción cortada, con exagerado uso de los incisos y,  sobre todo, el uso de los verbos. “Lo cierto es que” genera una subordinación que se hubiera evitado con el uso del borrador, la cohesión entre las oraciones no necesitaba de esa conexión. “Fuera tomada”(pasiva) se suprimiría poniendo a los talibán como sujeto y no como complemento agente: “los talibán tomaron Kabul”.  La impersonalidad en “se interpuso” y “se lanzó” choca con los  otros detalles, o  sea, algunos actores se diluyen mientras  los detalles objetales se precisan.

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