
Chasqui
77, 2002
INFORMATICAWINDOWS XP: EL ULTIMO NEONATO DE MICROSOFT
|
|
|
Un nuevo sistema operativo
ha nacido el 25 de octubre del 2001 en Seatle, Estados Unidos, llamado Windows
XP (XP deriva de la palabra inglesa eXPerience – experiencia). Sin embargo,
la experiencia demuestra una vez más que los sistemas operativos traen
aparejado un cambio de hardware. He aquí una primera contradicción de la
actual industria del software. Son muchos los interrogantes
que durante la última década se han planteado miles de profesionales del
sector informático ante coyunturas tales como: el show en torno a la
presentación de los avances tecnológicos, los paseos por los juzgados de los
fabricantes de software, la incompetencia y la falta de visión de ciertos
directivos en los departamentos de lenguajes
y sistemas informáticos universitarios, la pérdida de prestigio y retribución
del ejercicio profesional (por ejemplo, en muchos sitios del “viejo
continente” como en el “nuevo mundo” gana más un administrativo que un
analista de sistemas), el incremento constante de las responsabilidades y la
actualización en formación sin ningún tipo de subsidios, el auge de la
piratería, y un largo etcétera. Las respuestas a estas cuestiones son vitales para clarificar el futuro de la informática y todas sus derivaciones, que afectan ya no solo a un grupo de países sino más bien, a todo el planeta. En las próximas líneas se buscará presentar una reflexión al respecto, unida a observaciones técnicas del último sistema operativo de la firma estadounidense Microsoft. |
|
¿La “r”evolución del bit o la involución del sector informático? En
la “r”evolución del bit se puede afirmar y sin error alguno, que la
computadora ha traspasado el ámbito de lo meramente laboral o educativo, hasta
convertirse en el elemento indispensable para la vida diaria, como puede ser la
electricidad o el gas. A tal punto que, gracias a la moda de las comunicaciones
multimediales, es un complemento de la vestimenta como son los relojes
computadoras de la IBM o los computadoras palmares. Este
proceso tiene varias vertientes, pero cabe destacar la labor de Vannevar Bush
con los primeros bocetos, sobre el hipertexto en los comienzos de 1940 y los
trabajos en 1970 de Nicholas Negroponte, Richard Bold y demás colegas en el
Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT – EE.UU.) para conformar un
espacio de trabajo denominado “Dataland”, es decir, el territorio de los
datos. Una década después Nicholas Negroponte proponía la fusión entre la
televisión, la imprenta y la informática hacia una “tecnología multimedia
basada en la computadora”. Las diferentes versiones del sistema operativo
Windows hicieron de esa idea una realidad. Empero, el gran talón de Aquiles de
la compañía estadounidense sería el término multimedia/hipermedia
“on-line”y “off-line”. La
democratización de Internet, la aparición de los mayordomos electrónicos (knowbots),
la nueva generación de telefonía “Wap” y la domótica son cuatro aspectos
cardinales de la nueva era de la informática que eclosionará en el primer
quinquenio de este siglo. La influencia de estos hechos es tal que el nuevo
sistema operativo que se describirá más adelante, tiene muchas de sus
pantallas estructuradas de la misma manera que un navegador de Internet.
Sin embargo, los sistemas operativos seguirán siendo los pilares
fundamentales de esa nueva época, como ha ocurrido desde 1980 en el entorno del
software “doméstico”. No en vano, el presidente de la compañía Microsoft
es el multimillonario número uno del mundo. Un poco de historia Windows
es el resultado de las investigaciones realizadas por la multinacional Xerox y
“nació” en 1975 en uno de los
sitios claves de la informática internacional: Palo Alto (California). Desde
entonces Microsoft empezó a comercializarlo mundialmente. Eran años en que la
informática tenía un mercado sólido e importante, bajo el “reinado” de la
firma IBM. No obstante, desde el “clásico” MS-DOS con su línea de comandos
hasta las ventanas desplegables del Windows 3.1 o ’95 se observa cómo el
usuario de pequeños ordenadores ha intensificado el consumo de los productos de
esta firma comercial. Una de las razones de expansión de los productos de
Microsoft está en el coste de los ordenadores clónicos compatibles con el IBM
PC y que hicieron que la calidad o el prestigio de una marca ocupasen un segundo
plano. Otros
sistemas operativos, pertenecientes al entorno de Apple, no fueron aceptados por
la gran mayoría de los usuarios de habla hispana en Europa. Esto se debió, en
gran medida, al factor costo del hardware y de algunas aplicaciones específicas,
aunque la calidad del sistema operativo y de sus aplicaciones resulte
excelentes. He aquí uno de los motivos históricos que pueden hacer que toda
una comunidad se incline por un tipo de sistema operativo u otro, lo que
evidentemente también influye en el hardware. Además, el poder adquisitivo de
las comunidades sigue marcando pautas en el mercado del consumidor informático.
Por ejemplo, en Francia hay un mayor mercado para el entorno Macintosh que en
España. Hasta
aquí son los aspectos técnicos los que han predominado. No obstante, desde
1985 se ha observado cómo poco a poco, la riqueza del sector se ha ido
empobreciendo al entrar en conflicto con la noción base de toda sociedad
comercialmente libre: la competencia leal. Cuando ello ocurre el aspecto técnico
es reemplazo por el marketing. En este caso, se puede decir que: “la imagen
vale más que mil líneas de programación”. Hoy, el show de la presentación
de una nueva versión del sistema operativo es algo “normal” y puede
seguirse por TV e Internet en directo. Por ejemplo, para festejar el lanzamiento
a escala planetario del XP, Microsoft ha trasmitido el concierto del cantante de
rock Sting, desde el Bryant Park de New York. La
desaparición de ciertas reglas de juego también fue bien acogida por el mundo
universitario, particularmente en ciertos departamentos de lenguajes y sistemas
informáticos. Ya no tenían más que preocuparse del software. Les venía todo
desde fuera, dentro de una caja con su correspondiente manual de instrucciones.
Era el momento ideal para vivir del cuento. O sea, cháchara sobre los amigos
vistos en los congresos internacionales, las últimas chorradas leídas en
revistas ajenas a la realidad de su país, viajes por doquier (claro está, a cargo de los contribuyentes),
premios apañados de antemano -así van a parar al grupo de amiguetes de turno-,
y un largo etcétera. Bueno, ni qué hablar del hardware porque esto se lo podían
achacar a la incipiente industria nacional. En pocas palabras, “que piensen
los otros”, total luego se les copia. Una penosa realidad, todavía vigente en
muchos sitios. La importancia de la imagen digital
Los sistemas operativos del
nuevo milenio han dejado para siempre un núcleo muy estable y que, con el pasar
del tiempo, había ido mejorando, como era el MS-DOS. Hoy el aspecto gráfico
prima sobre las demás variables que conforman un sistema o una aplicación. No
en vano, la fuerte apuesta en el mundo de la investigación y del desarrollo de
las últimas tecnologías para el sector del entretenimiento. Evidentemente la
unión de la electrónica, la informática y las telecomunicaciones es
fundamental, en dicho objetivo. Microsoft siempre ha apostado por tal sector
hasta el punto tal, que el nuevo sistema operativo ha potenciado el
“Realaudio”, el “MediaPlayer” (por ejemplo, para escuchar y ver la
transmisión de un programa de TV en la computadora) y las aplicaciones animadas
para Internet realizadas con Flash 5. Sin embargo, a la luz de la
verdad son muchas las cuestiones pendientes con Windows. El famoso tema de la
fruición de imágenes dinámicas con alta calidad, la estabilidad ante
determinadas operaciones, la compatibilidad del nuevo sistema operativo con los
periféricos de antaño, etc. Todas estas cuestiones trasladadas al ambiente
laboral pueden encontrar una solución más veloz, ya que se dispone de recursos
económicos y personal para tal fin. El dilema se puede agravar en el hogar, ya
que en Europa no todos tienen dinero suficiente para tirar el ordenador por la
ventana, cada vez que se realiza una versión del sistema operativo Windows.
Incluso son numerosas las industrias que todavía tienen a sus empleados
delante de una computadora que funciona con Windows ’95. Otra cuestión que queda
pendiente es la domótica o casa inteligente (considerada por muchos como la
nueva locomotora de la industria de la informática para potenciar el
crecimiento económico luego de la crisis desatada a partir de septiembre del
2001). Lo que sucede es que aun no es nada claro lo de las conexiones y los
tipos de electrodomésticos que pueda tener enchufado una computadora. Si a ello
le sumamos los factores falta de información y altos costos, indiscutiblemente
que el camino por delante es todavía muy largo. Lo
que si está claro, es que estamos en una época en que se seguirá apostando
fuertemente por el aspecto gráfico de la interfaz, ya que el ser humano capta
un 70% de los mensajes de manera audiovisual, pero quizás jugar constantemente
con estos tipos de cambio, a la larga puede ser contraproducente para los nuevos
aprendices del mundo informático. No es casual que en Windows XP existan
importantes alternativas para trabajar con la interfaz, como es el uso de
transparencias para que el usuario pueda tener en simultáneo dos interfaces,
una activa y otra no. También con el nuevo Explorer basado en una tecnología
de renderización XML lo hace más potente (pero por lo visto no seguro) a la
hora de navegar y trabajar en Internet. Con
referencia al término seguridad cabe señalar que en diciembre el joven Marc
Maiffret, de 21 años, que trabaja para la empresa californiana de seguridad
digital eEye Digital Security, tiró al piso el eslogan “el sistema más
seguro que jamás se haya creado”. En una conferencia pudo entrar en la
computadora portátil de un periodista situado a 3.700 kilómetros de distancia. La gestación de Windows XP bajo
sentencias judiciales
Este sistema operativo ha
llegado al mundo con la polémica judicial desatada en Estados Unidos. ante la
eventual división de la empresa fabricante en dos o más compañías para
evitar el monopolio. Una breve síntesis de la evolución de la situación
judicial es la siguiente:
Toda
esta situación no es nada positiva para el entorno de las últimas tecnologías
porque ha quitado transparencia al sector y prestigio a los profesionales
honestos. Otra consecuencia es la formación de los “guetos de califas”, con
gran poder de influencia sobre todo en la informática y sus derivaciones como
puede ser: el control de las opiniones de los medios de comunicación públicos
y privados, la persecución y caza de los periodistas que no promulgan sus
ideas, la atribución de puestos públicos -docente y no docentes- “a dedo”,
la manipulación de los directores de las colecciones de libros científicos,
entre tantas otras barbaridades. Las principales características técnicas del XP En
el manual de instrucciones del sistema operativo, siempre se suele poner la
configuración mínima para la instalación del programa en la computadora, pero
en este caso para un correcto funcionamiento se necesita un Pentium IV (los
procesadores con una velocidad inferior a 300 MHz no tienen nada que hacer
frente al Windows XP), con 128 Mb. de memoria RAM y unos 20 Mb. de disco duro.
He aquí la razón económica por la cual muchas empresas no están dispuestas a
actualizar los sistemas informáticos y mucho menos la gran mayoría de usuarios
domésticos, aunque habiten en la ciudades más desarrolladas del mundo. La
instalación puede requerir entre 40 y 50 minutos, según el tipo de computadora
disponible. La
versión 6 del Explorer (causa principal del dolor de cabeza de Bill Gates)
tiene un fallo en el momento de observar el banner “noticias de última
hora” porque es necesario descargar el software para Java que no está
incorporado en el novedoso XP. Evidentemente, una simple conexión a Internet
con una línea Adsl, es capaz de solventar dicha carencia en cuestión de
minutos. Ahora,
para trabajar con el sistema operativo es necesario insertar una clave de
administrador de sistema para el acceso a la interfaz del Windows XP. Dicha
interfaz por vez primera en la historia del Windows admite una libertad absoluta
para escoger los diversos iconos que están en la pantalla, excepto la papelera.
Ahora
bien, para poner en marcha al XP es necesario conectarse al “call center” de
Microsoft para su activación. En caso de recibir la autorización
correspondiente desde Microsoft, el sistema operativo funcionará por 30 días. A modo de cierre ... Al
margen del sistema operativo (y las aplicaciones que funcionan sobre este) de la
firma Microsoft, muchos son los desafíos que esperan a la humanidad a lo largo
de las décadas del siglo XXI. La tecnología y todas sus implicaciones producirán
cambios que nadie sabe a ciencia cierta a donde nos conducirán. Sentarse a
aplaudir todas estas innovaciones es cosa de bobos. Hace falta una visión
amplia, objetiva y crítica para evaluar. Desdichadamente, todavía persistirá
el temor en aquellos que controlan la información en favor de sus propios
beneficios. Internet mientras siga siendo democrática, sin controles, ni
impuestos de ningún tipo, puede beneficiar en parte a que el ser humano
encuentre un acceso libre a las bases de datos conectadas a la red de redes,
porque desde siempre “el saber es poder”. Debemos ser conscientes que
las máquinas comenzarán por sí solas a autogenerarse, gracias a la nueva robótica.
La fusión de inteligencia artificial, biología, informática y electrónica
será el nuevo punto de partida para numerosos proyectos en los laboratorios
científicos del mundo. No obstante, las ciencias sociales tienen un papel
fundamental para dar un sentido crítico de las ventajas y desventajas de todas
estas modificaciones. Los sistemas operativos son
el corazón de tal realidad y las autoridades educacionales deberán controlar más
a todos aquellos que están distorsionando la formación y el correcto
funcionamiento de la informática en los claustros universitarios desde hace décadas,
ya que con el paso de los años estos seguidores de Bodin y Hobbes han aprendido
a camuflarse mejor que los camaleones ante los supervisores. Pero el peligro es
enorme y nadie hace nada para detener este fenómeno. Para finalizar, es importante recordar que si bien Microsoft fue una de las principales compañías que ha permitido la compatibilidad a nivel mundial de la informática en el hogar y en el trabajo, lo que ha quedado claro en los últimos tiempos, es que el dinero llama al dinero y el abuso del poder es una de sus consecuencias. Por lo visto, hasta el hombre más rico del planeta, no está exento de tal ecuación.
|
| Chasqui
Apartado 17-01-584 Quito-Ecuador. Telfs. (593-2) 250.6149 / 254.8011 Fax (593-2) 250.2487 E-mail : chasqui@ciespal.org.ec |
|
![]() |