Todos los distribuidores de las telenovelas, en este sector de Europa, tienen siempre alguna anécdota que contar de situaciones emotivas acerca de los éxitos que tuvieron sus producciones en el público de aquellos países que, cuando estuvieron bajo la órbita comunista, se encontraban allende la cortina de hierro.

Este factor beneficia en mucho la producción latinoamericana, como la del canal venezolano Venevisión que le vendió a una televisora de Yugoslavia su telenovela Kasandra. La señal del canal era pirateada por Banjalunca, un pueblo de Bosnia ubicado en la frontera con Yugosloavia. Cuando la estación se enteró y cortó la señal, todo el pueblo de Banjalunca entró en una especie de crisis gubernamental y el gobierno tuvo que contactar al canal propietario para adquirir la novela y poder mantener la estabilidad política de la zona.

Pero la historia de la telenovela no terminó allí. Cuando la televisora de Serbia se enteró del fenómeno durante el conflicto armado en el que intervinieron las tropas de la OTAN, colocaron el culebrón venezolano para cubrir horarios de tregua bélica, ya que tanto los serbios como los albaneses reponían sus armas al tiempo que disfrutaban del cuento amoroso de Delia Fiallo.

Importante mercado

Y así, hay miles de anécdotas, porque Europa del Este se ha convertido en un mercado importante para las telenovelas, existiendo una marcada tendencia a programarlas por ser un producto de costo adecuado para las estaciones de televisión que, a cambio, les generan altos ratings.

Recientemente han entrado al subcontinente varios nuevos enlatados, como La mujer de Judas, que ha recorrido arrasando por igual Rusia, Bielorusia, Uzbekistán, Turkistán, Azerbiján, Kazakhstán, Tajikistán , Lituania, Latvia y Estonia.

De igual forma ha impactado Juana la virgen, que fue adquirida en Rumania , en tanto que Angélica pecado se vio en Hungría y Ecomoda en la República Checa.

Otras empresas

Pero no solo Venevision ha hecho grandes negocios. También la TV Globo de Brasil ha puesto en circulación, en una de las cadenas de televisión de Rusia, varias novelas, ganándose así la simpatía del público de la región y títulos como Terra Nostra y Andando en las nubes han abierto el mercado al rubro debido a su gran aceptación, llegando a tener una audiencia que jamás ha logrado producción audivisual alguna en todo el territorio

En Rusia existen clubes de fans, que han construido un gran número de paginas web para que el público pueda conocer a los artistas de las telenovelas, lo que ha permitido que actores brasileños como Antonio Fagundes, Raúl Cortey, Regina Duarte, Vera Fisher, Lucelia Santos y Gloria Pires, entre otros, sean tan conocidos y admirados entre los jóvenes como cualquier estrella de cine o televisión norteamericanos.

A su vez, en Belgrado, las escuelas de idiomas se han visto obligadas a abrir cursos de portugués, porque las telenovelas son exhibidas regularmente con leyendas y los telesespectadores aspiran a aprender la lengua original que se habla en los tremendos seriales brasileños.

Grandes ventas

Según fuentes de la industria, en los últimos diez años se han vendido a Europa del Este más de 200 telenovelas , especialmente en Rusia, Hungría, Polonia, Bulgaria, Rumania, República Checa, Eslovenia, Croacia, Yugoslavia y Latvia.

Las telenovelas brasileñas que más han destacado en la región han sido La esclava Isaura, Terra Nostra, Andando en las nubes, El rey del ganado, Mujeres de arena, Por amor, Lazos de familia, Acuarela do Brasil y Niña moza.

Las producciones procedentes del Brasil, Terra Nostra y El clon, han tenido excelentes desempeños de ventas y altos índices de sintonía, en un público que goza con las andanzas de gentes y comunidades bastante alejadas en la geografia, pero con iguales problemas y preocupaciones.

Para Latinoamérica, este nuevo mercado ha significado ingresos mayores a los 200 millones de dólares y las ventas de los culebrones se sigue incrementando progresivamente.

Al entrar al mercado productos exitosos como la colombiana Betty la fea, ha aumentado la confianza en la compra de este tipo de producto. La cinta se ha vendido en Polonia, Hungría, República Checa y Eslovaquia, garantizando una fuerte posición de la imagen latina dentro de la television de la Europa Oriental.

Importante mercado

Por todo esto, Europa del Este se ha constituido en uno de los principales mercados de las televisoras latinoamericanas. En el año 1997 representaba el ocho por ciento de las ventas totales. Para 1999 fue del 28 por ciento y actualmente es del 40 por ciento de las ventas.

Otros distribuidores del género han colocado sus productos en el mercado, como la telenovela argentina que tuvo la particularidad de cautivar audiencias por la mezcla entre la esencia latina de las historias con el look europeo de nuestras producciones y nuestras estrellas .

Es así como Telefé Internacional han vendido varios programas en la región. Éxitos como Muñeca brava han sido emitidos en países como Rusia, Polonia, Hungría, República Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Países Bálticos, Bosnia, Macedonia, Rumania, Bulgaria.

Otros productos de catálogos como Yago, Luna salvaje, Verano eterno, Perla negra, Enamórate y recientemente Kachorra y Rebelde way, entre otros, están siendo colocados progresivamente en la mayoría de los países apartados por la extinta cortina de hierro . 

El futuro

Para la productora Tepuy, Europa del Este se ha convertido en uno de sus principales mercados y, lo más importante, sigue estando llena de oportunidades de ventas para los ojos de la empresa . Esta confianza le ha dado a Tepuy una fuente continua de negocios.

Se puede decir, sin temor a equivocarse, que la Europa ex-socialista se ha enamorado de las telenovelas, sobre todo de las clásicas, con actores guapos y famosos, historias apasionadas y ambientes bonitos

El público, cada vez más, está abierto a otros tipos de novelas, como las modernas, con caras nuevas, música de nueva factura y elementos diferentes incluídos en la trama, como el toque de humor que trajo inserto Betty la fea.

A pesar de la aceptación y de la apertura de los televidentes, los canales de la región ya han empezado a cambiar su estrategias de compra y han comenzado a ser más selectivos a la hora de escoger el producto.

Lo que ha originado esta reacción de las televisoras de Europa del Este es que algunas de las novelas han bajado puntos en la programación habitual, a causa de que muchas fueron compradas por el precio y no por la calidad de la produccion. Tras depurarlas, se han dado cuenta que no todas las telenovelas funcionan igual y se han tornado más selectivos, permitiendo así que el género continúe gustando.

Nuevas producciones

Se espera que las nuevas producciones de Comarex, que han sido adquiridas por estos países del viejo continente, alcancen a superar los márgenes de éxito que han tenido Kasandra, Betty la fea y Manuela.

Entre estos nuevos títulos se encuentran Azul tequila, Mirada de mujer, Golpe bajo, Nada personal, Cuando seas mía y Romántica obsesión.

El único peligro que tendrán que afrontar las telenovelas está en las legislaciones de estos países, que han empezado a exigir una mayor producción nacional, obligando a que algunos espacios de telenovelas extranjeras sean reemplazados con programas de producción propia e inclusive telenovelas locales.

Si bien es cierto que una telenovela exitosa es aquella que reúne todos los requisitos para convertirse en un suceso, siempre se seguirán vendiendo, aunque ahora el comprador exige más, porque existe mucha más oferta y tiene la posibilidad de elegir lo que mejor se adapte a sus necesidades y porque tiene menos espacios donde programar este tipo de programas.

Sin embargo, en algunos países, el número de espacios al día dedicados al género sigue siendo muy importante. Por ejemplo, en la República Checa el canal privado de mayor sintonía en el país, Nova, dedica 10 horas semanales a las telenovelas, al igual que Romántica, un canal digital que transmite las 24 horas del día solo telenovelas.

En Eslovaquia, Marquiza y Tv Joj, los canales de mayor audiencia, también le dedican 10 horas al género. Se debe aclarar que Tv Joj es solo una sucursal del canal privado de televisión de la República Checa, Nova, lo que significa que la programación sea prácticamente la misma del canal Checo.

Quién iba a pensar que, un género tan criticado por los intelectuales latinoamericanos, sería el que nos abriera las puertas dentro del mercado de la imagen y, más aún, quién podría creer que llegara a gustar tanto. Bien lo dice el refrán que "nadie es profeta en su propía tierra".

El éxito de Delia Fiallo

La fórmula del éxito de esta guionista ha sido de lo más sencilla: “muchacha pobre que se enamora de muchacho rico y un final feliz”. Tal vez en Latinoamérica ya conocemos esa ecuación matemática y por eso nos parece superficial, pero cuando vamos a Europa y descubrimos la gran cantidad de conflictos existentes con las minorias étnicas, nos puede llegar a sorprender que una telenovela como Kasandra, en la cual la protagonista principal es una gitana, logre altos índices de audiencia.

Esto lleva a la pregunta: ¿cuál es el secreto de la mencionada ecuación de Delia? La República Checa, Eslovaquia, Hungría y Yugoslavia, en donde las minorías gitanas sufren de la intolerancia de la ciudadanía de estos pueblos, gracias a Kasandra han mejorado un poco su situación.

La verdad es que temas controversiales como Kasandra, o novedosos como Betty la fea, han ampliado las posibilidades de ventas en esta parte de Europa.

Por eso, la empresa argentina Claxson ha decidido dar respuesta a la necesidad de facilitar el comercio entre América Latina y el viejo mundo, abriendo nuevas oficinas comerciales en España y así poder penetrar no solo el mercado de Europa del Este, sino tambien el del sector occidental.

Esta iniciativa, en tiempos de crisis como los que vive la televisión latinoamericana, sobre todo la de carácter pagado, es una aventura y constituye un buen paso. Europa afronta un momento muy especial, porque está en un proceso de evolución de plataformas que lleva a la creación de nuevas señales y nuevos contenidos y produce una cada vez mejor masa crítica de audiencia televisiva.

Telenovela con sabor alemán

La Deutsche Welle informó a fines de agosto que para el otoño hará su entrada en la televisión pública de Alemania la primera telenovela germana titulada Bianca-caminos hacia la felicidad. La decisión fue tomada por la segunda cadena de la televisión alemana, ZDF, y el programa se difundirá a media tarde con el nombre que le corresponde Telenovela, así, en castellano.

El clásico argumento

En la producción participaron también Austria y Suiza y pretende cautivar, principalmente, al público femenino, de más de 20 años, recurriendo a los mismos ingredientes que desde hace años mantienen pegados a las pantallas del televisor a millones de latinoamericanos, desde México hasta Argentina y Chile: amor, dolor y un garantizado final feliz.

Latinoamérica al gusto europeo

Un elemento clave de la producción alemana es que el desenlace está predeterminado, no como en otras producciones por capítulos, conocidas como daily soaps, que se pueden extender hasta el infinito. con final abierto. La duración de Bianca no dependerá de los niveles de sintonía, sino que la historia terminará tras 200 episodios, sea cual fuere la cuota de espectadores.

El rodaje de Bianca, que se realiza en los estudios cinematográficos Babelsberg, en las cercanías de Berlín, supone una novedad para los alemanes. Hasta ahora se consideraba que lo máximo que se podía producir diariamente eran 22 minutos de programa, en lo que el modelo latinoamericano ha resultado un ejemplo por seguir.

La incógnita pendiente ahora es si el público alemán también estará dispuesto a seguir diariamente el relato. Entre los pocos antecedentes disponibles está el de la producción brasileña La esclava Isaura, que se difundió en la televisión germana a fines de 1986, en una versión recortada, de solo 40 capítulos, para la exportación.